当鲁迪·戈贝尔站上罚球线的那一刻，莫达中心的空气仿佛凝固了，2.16米的法国巨塔深吸一口气，手腕轻抖——球应声入网，紧接着是第二罚，又是空心命中，你可能觉得这没什么大不了的，但如果你了解戈贝尔过去几年的关键时刻表现，就会明白这两记罚球意味着什么：那个曾经被全联盟“砍鲨战术”针对的大个子，终于在最关键的时刻，用最优雅的方式,亲手终结了比赛悬念。
说回这场比赛，开拓者与魔术的系列赛打到了第五场，双方体能和心理都濒临极限，前三节两队你一拳我一脚，分差始终没有拉开到两位数，魔术的年轻人们靠着无限换防和快攻反击，把比赛拖进了最磨人的绞肉机节奏，瓦格纳的欧洲步上篮、班凯罗的背身单打、萨格斯的追身三分——每一次魔术打出高潮，开拓者这边总有戈贝尔在内线一柱擎天,用遮天蔽日的大帽把对手的希望扇成绝望。
这场比赛真正的转折点，发生在第四节还剩7分32秒的时候，魔术刚刚把分差追到只差4分，主场球迷的欢呼声几乎掀翻了球馆穹顶，就在这个节骨眼上，开拓者下了一个匪夷所思的战术：把球交给弧顶的戈贝尔，让他持球策应，你想想看，一个以防守著称、进攻手段粗糙的中锋，在生死时刻被推上组织前锋的位置？魔术教练莫斯利显然也觉得开拓者是病急乱投医，立刻指挥包夹，然而下一秒，所有人都傻了眼——戈贝尔眼睛不眨一下，一个假动作晃开防守人，随即把球从背后分给了底角埋伏的西蒙斯，后者三分出手,穿针而过！
你可能会说，这不过是蒙的，可接下来的三次进攻，戈贝尔像换了个人：一次高位手递手后顺下暴扣，一次挡拆外切后罚球线跳投，还有一次抢下前场篮板后造成犯规两罚全中，这四分钟里，戈贝尔攻防两端统治了比赛，他不仅防得班凯罗三投全失，还在进攻端砍下7分2助攻，等到魔术终于回过神来想包夹他时,分差已经拉大到13分。
别忘了，这可是本赛季场均仅得12.4分的戈贝尔，在最关键的“生死局”中，他打出了全明星级别的统治力，赛后记者问他为什么今天突然火力全开，戈贝尔的回答简单直接：“前四场他们一直在放我，今天我就是告诉他们，放我是要付出代价的。”
我必须要说的是，戈贝尔这种球员太容易被误解了，拿着超额年薪，进攻手段单一，季后赛经常被针对——这些标签贴在他身上似乎永远撕不掉，可你看看这场比赛的决胜时刻，当开拓者全队陷入进攻停滞时，是谁用最朴实无华的方式撕开防线？是谁在防守端撑起了整条防线？当魔术的年轻人们一次次杀向内线，看到的永远是那尊法国铁塔,就像一堵无法逾越的叹息之墙。
比赛最后两分钟，已经失去悬念，魔术球迷开始默默离场，开拓者的替补席早就沸腾了，利拉德赛后冲进更衣室搂着戈贝尔的脖子喊道：“谁说大个子不能打决胜球？”这句话里,藏着太多意味深长的东西。
这场比赛让我想起了三年前戈贝尔被DNP的时刻，想起了他被无数专家嘲笑“毫无进攻价值”的日子，可今天，他用一场教科书般的关键时刻表演，打碎了所有的质疑，如今的NBA，中锋位置确实在边缘化，但真正优秀的大个子,总能用自己的方式证明价值。
戈贝尔就是这样的球员——也许他永远无法成为约基奇那样的策应大师，永远打不出恩比德那样的华丽数据，但他用自己的方式，在最黑暗的时刻守住了开拓者的希望，当你看到这个两米多高的大个子，在全场最窒息的压力下罚进那两球时，你就会明白：真正的冠军拼图,从来不需要用华丽的数据来定义。